Retur til Afghanistan 8 des 08

Jeg har vært så heldig å få lov til å besøke Afghanistan igjen og denne gangen har Moss Dagblad lagt ut en bildeserie fra reisen min. Disse bildene kan du se ved å gå inn på deres sider ved å trykke her!

 

Gjester i et fremmed land… 8 mars 07

I Norge har debatten om våre styrker i Afghanistan fokusert på om våre soldater er modne nok for en slik operasjon og om de rett og slett er skikket for å delta i styrkene der nede. "Norske 20-åringer er ikke modne nok" og "Forsvaret kaprer unge gutter med høy lønn" er påstander som er fremført. Etter å ha tilbrakt en uke sammen med de norske styrkene i Mazar e Sharif og Kabul kan jeg slå fast at våre jenter og gutter som er ute innehar kunnskap, evner, vilje og motivasjon for å bidra i den viktige jobben med å gjenoppbygge det Afghanske samfunnet. For en som aldri har besøkt en misjon ute var det en sterk opplevelse å gjeste Afghanistan i en uke.

Etter en runde i sentrum av Mazar e Sharif sammen med de norske soldatene så ser du fort hva lokalbefolkningen synes om nærværet til ISAF-styrkene. Langs hele ruten vi kjørte kom lokalbefolkningen oss i møte med vinkende hender og brede smil. Barna var i ekstase så fort de så oss og fulgte kolonnene så lenge de klarte. Dette var rørende sener som for meg var en sterk bekreftelse på at våre styrker er ønsket av de lokale og at deres tilstedeværelse virkelig betyr noe. Byen var selvfølgelig preget av krigshandlinger gjennom mange år, men optimismen var på vei tilbake.

Det norske bidraget i Afghanistan har en viktig rolle i gjenoppbyggingen av landet. De bidrar med å skape sikkerhet for Afghanerne, de bidrar med å skape trygghet for hjelpearbeidere og de bidrar med målrettene tiltak for å hjelpe lokalbefolkningen tilbake til et normalt liv. At enkelte miljøer hjemme i Norge stiller spørsmålstegn ved om det er riktig å sende våre soldater til operasjonene oppleves som sårende av de som er der nede og som representerer landet vårt i et viktig internasjonalt løft for den Afghanske befolkningen. 

De soldatene jeg møtte i Afghanistan, og det var mange, representerte noe vi i Norge har all grunn til å være stolte av! Alle fordommene motstanderne av vårt styrkebidrag og rekruttering fra førstegangstjenesten forfekter er tuftet på et fullstendig feil grunnlag. Våre gutter og jenter som representere det Norske flagget er reflekterte, de er ydmyke ovenfor egen rolle og de er opptatt av at de er gjester i et fremmed land. De pugger de lokales språk og kultur. De er opptatt av at de er ute for å hjelpe til med å gjenskape et samfunn for de som bor der og ikke minst for de kommende generasjonene. At noen hjemme stiller spørsmål ved om våre unge kun reiser ut for å tjene store penger er urimelig og det bidrar til at de som er villige til å utsette seg for en høy risiko i et fremmed land ikke føler seg verdsatt og akseptert. 

Etter en uke i Afghanistan så er min konklusjon at dette var sterkt og nyttig – ikke minst som menneske. Vårt nærvær i landet er viktig for de lokales tro på fremtiden og ingen er i stand til å løse dette bedre enn våre norske, meget godt kvalifiserte, soldater.

Se noen bilder fra turen til Afghanistan her. Ønsker du å se hva vi skrev om reisen på TMOs hjemmesider så kan du se det her.

 

Se noen bilder fra reisen min til Svalbard - nye bilder lagt ut! 31 aug 06

I tiden 20 til 28 august har jeg vært på Svalbard og ombord i KV Nordkapp for å seile noen dager sammen med de. Sammen med meg har jeg med en av de landstillitsvalgte i TMO, Axel Sjøstedt, og redaktøren i Soldatnytt, Sondre Midthun, hvor jeg er ansvarlig redaktør. Den første helgen tilbrakte vi i Longyearbyen hvor vi bla var på besøk i spøkelsesbyen Pyramiden som var et Russisk samfunn som ble fraflyttet i 1998. Selve seilasen med Nordkapp var opp rundt Svalbard og ned igjen på østsiden før vi returnerte til Sortland. Det var noen spennende dager med mange store opplevelser. For å se noen bilder fra turen kan du gå inn på denne siden.