Barnet ditt trenger mer hjelp og oppfølging enn det hun får i dag. Du har stått på og slåss, men føler at du banker på stengte dører og taler for døve ører. Du kjenner avmakt og er i ferd med å gi opp. Da har du ennå en mulighet - du kan ringe Barneombudet.
- Vi er her for å lytte og for å hjelpe, sier Barneombudet personlig, Trond Waage.

Midt i Oslo sentrum, bare et par steinkast unna Regjering og Storting, kan Barneombudet fra sine kontorer i 12.etasje bokstavelig talt holde øye med politikerne.
- Det er en viktig del av jobben vår å følge med på hva politikerne steller med. Vi skal sette barnet i sentrum og sørge for at politikere og andre som bestemmer tar hensyn til barn når de planlegger og lager lover og regler. I dag er dessverre barneperspektivet fraværende i mange saker, mener Barneombud Trond Waage.
I lokalene til Barneombudet er det travelt - det ringer her og det ringer der, energiske kvinner og menn haster rundt og det er ikke lange tiden Waage får sitte i fred. – Unnskyld, men det er en viktig telefon, kan du ta den?
- Det er helt avgjørende for den jobben vi skal gjøre at barn og foreldre tar kontakt og forteller oss hvordan det er der ute i samfunnet, for eksempel hvordan det er for kreftsyke barn å være på sykehus.

Gir råd
Det strømmer hele tiden inn henvendelser til Barneombudets kontor. Noen er positive, mens de fleste har en bekymring i seg. Det kan være barn eller foreldre som ringer inn sin fortvilelse over å ha gått seg fast i byråkratiet – de har et problem men finner ingen løsning. Da lytter Barneombudet alltid, men det er ikke sikkert Trond Waage og hans 11 medhjelpere kan løse akkurat ditt problem i en fei.
- Nei, da måtte vi nok hatt 3000 ansatte, og det har vi jo bare ikke. Derfor ønsker vi helst ikke å gå inn i enkeltsaker med tanke på å løse dem selv - det har vi ikke kapasitet til. Vi prøver heller å gi råd og henvise videre. Men det er ikke det samme som at vi ikke bryr oss om de enkelte sakene – de er i aller høyeste grad viktige for oss. Det er nemlig dem som forteller oss hvordan barn egentlig har det. Derfor lytter vi til alle, og tar hver sak med oss i vårt videre arbeid. Det er enkeltsakene som ofte danner grunnlaget for de problemstillingene vi går videre til politikerne med. I alvorlige saker hvor det står veldig om å finne en løsning raskt, kan vi prioritere å gå inn med full tyngde herfra for å løse saken kjapt. Men det er mer unntak enn regel.

Tar kontakt
- Men hva vil dere gjøre hvis det ringer en fortvilet far og forteller om trasige tilstander på den avdelingen barnet hans er lagt inn på?
- Hvis dette virkelig er traumatisk, og familien ikke får gehør for dette på sykehuset, så kan vi ta kontakt med avdelingen og be om informasjon om forholdene. Ofte kan en slik henvendelse være nok til at ting ordner seg. Kommer det mange henvendelser fra samme sykehus om samme sak, kan vi skrive et mer formelt brev til sykehusets ledelse og be om informasjon eller et møte. Hvis det viser seg at loven om barn på sykehus ikke blir fulgt opp, kan vi gå videre med dette politisk, i første omgang ta det direkte opp med helseministeren.

Stort virus
Da Barneombudet ble opprettet i 1981 var Norge det første land i verden som laget eget ombud for barn. Trond Waage er nummer tre i rekken og skal kjempe for barns interesser i videste forstand. Barnet i sentrum, er parole nummer en. Med et slikt utgangspunkt står bekymringene i kø, og en av de største formulerer han slik:
- Vi har et stort virus i vårt moderne samfunn som heter sektorisering der tette skott mellom ulike typer fagfolk gjør forbedringer vanskelig. Man kan fort bli sittende dønn fast i disse profesjonsskottene, og her rammes særlig barn fordi de ikke på samme måte som voksne klarer å vanke fra sektor til sektor med sine problem. Å få ulike fagfolk til å jobbe sammen, er en kjempeoppgave som vi i Barneombudet prøver å bidra til å løse. Her er enkeltsakene som meldes inn til oss viktige, fordi det er ofte gjennom dem vi ser hvor systemet svikter.

Hestehandel
Barneombud Trond Waage slites daglig mellom enkeltsakene og de store linjene.
- Barneombudet skal være en siste garanti for rettssikkerheten til barn - når alt annet er prøvd, kan vi gå inn i personsaker og prøve å gå til bunns i den enkelte sak. Men vi kan ikke slukke brann hele tiden. Vi må ligge i forkant og jobbe mot systemet slik at de beslutninger som tas har et barneperspektiv i seg. Da kan vi unngå mange av de sakene som i dag kommer inn til oss, tror Trond Waage som mener at Barneombudet har tyngde og blir hørt.
- Men det er ikke sikkert at politikerne tar beslutninger som er i tråd med det vi mener. Når det kommer til avgjørende øyeblikk i politikken er det ofte hestehandelen som styrer resultatet.