Texas planlegger henrettelse av kvinne

For første gang siden 1863

Kilde: Dallas Morning News Editorial, Søndag 21.12.97

TEXAS: Karla Faye Tucker har flere venner enn man kunne vente til øksemorder å være. Hun giftet seg med en prest mens hun var på death row. Den konservative TV-evangelisten Pat Robertson ønsker å se dommen hennes omgjort.

Til og med broren til en av hennes ofre sier at Tucker har forbedret seg og at hun ikke burde henrettes.

Hun vil antakelig dø allikevel. The Texas Board of Pardons and Paroles har ikke omgjort en dødsdom på mange år. Hvis Tucker blir henrettet neste år, vil hun bli den første kvinnen som blir henrettet i Texas siden 1863.

Hennes attraktive personlighet, kombinert med begivenhetenes dramatikk, har ført til at oppmerksomheten på Texas’ dødsstraff er blitt mer fokusert på nå, enn ved noen av de andre 37 henrettelsene dette året.

Hennes død ville komme til å tvinge Texanere til diskusjon om et emne som i mange år er blitt oversett: Burde rettsapparatet vise nåde til dømte fanger som er blitt rehabilitert?

Tucker hevder at hun er forandret. Hun er ikke lenger avhengig av narkotika som bidro til hennes tidligere voldelighet, og hun har fått en religiøs overbevisning mens hun har vært i fengsel. Fengselsvaktene kan bekrefte at dette er riktig. Burde systemet respondere på hennes forandring?

Er det mulig for noen å bevise at hennes forandring er ekte?

Disse spørsmålene burde reflekterte dødsstrafftilhengere tenke over.

Det er sikkert at Tuckers kjønn, rase og religiøse tro har hjulpet henne til å vinne mer sympati enn de fleste dømte fanger. Hvor mange TV-evangelister har forsøkt å vinne frem for rehabiliterte mordere på death row som tilfeldigvis var fargede menn som tilba Allah, istedenfor en hvit kvinne som følger Jesus?

Det er ingen tvil om Tuckers skyld i dobbeltmordet begått i Houston i 1983. Temaet rehabilitering fortsetter allikevel å være på dagsordenen allikevel. Dødsstraffens tilhengere støtter denne maksimale form for straff av flere grunner: Gjengjeldelse, forebyggelse og hevn. Med andre ord, frykten for en dødsdom forhindrer personer fra å begå mord; en henrettet fange kan ikke begå flere kriminelle handlinger og ofrenes familier og samfunnet som et hele fortjener gjengjeldelse for den kriminelle handlingen.

Allikevel er det tilfeller der dødsstraffen synes meningsløs. Hva om en dømt fange er dødssyk og snart vil komme til å dø allikevel? Hva med en fange som er mentalt tilbakestående? Rettsapparatet fungerer ikke i forhold til å gjenkjenne og respondere på mental sykdom på mentalt tilbakestående.

Hva om en dømt fange virkelig er rehabilitert, og offerets familie ikke ønsker dødsstraffen brukt? Dødscellene er overfylte. Det er nå på tide å bestemme seg for hvorvidt en tilfeldig handling av nåde ville gjøre vårt rettsapparat mer eller mindre rettferdig.

Ønsker du å protestere?

Send brev, fax og ring til til Texas Guvernør George W. Bush