***BALKE***

I Sirk. nr. 13/1984 er det opplyst at BALKE poståpneri ble midlertidig opprettet 1.8.1884 på dampskipsanløpsstedet Fjeldhoug. Dette poståpneriet var i virksomhet bare en kort tid,og ble lagt ned samme året. (Kilde: Postmuseet/Sirk 13/1884). (På Fjeldhoug hadde det tidligere vært en midlertidig poståpneri i tiden 15.6.1866 - 1.7.1874  - Se Fjellhaug)

Ved Kgl. res. av 22.12.1884 ble BALKE I TOTEN poståpneri opprettet på gården Skramstad i Østre Toten, og kom i virksomhet den 1.7.1885. Posten til/fra poståpneriet ble sendt med gående bipost fra Østre Thoten poståpneri (Lena). Denne ruta gikk 3 ganger ukentlig utenfor dampskipsfaren på Mjøsa. Under dampskipsfarten på Mjøsa ble posten sendt med en rute som gikk 6 ganger ukentlig til/fra anløpsstedet Fjeldhaug. (Kilde: Postmuseet /Sirk 15/1885) Som postapner var landhandler Brede Pedersen Helgestad ansatt fra 1.8.1884. Han hadde 200 kroner i årlig lønn fra 1885. Senere er det opplyst at poståpneriet var på stedet Viksborg i Totenviken hvor Brede Helgestad oppførte nytt landhandleri. Poståpneriet ble benevnt BALKE. I 1891 er det nevnt at posten fra Balke ble sendt til Panengen anløpsted i forbindelse med dampskipsfarten på Mjøsa’s sydlige del. Posten ble sendt hver søknedags formiddag til forbindelse med dampskip med ”retur efter saavel syd- som nordgaaende Dampskibs Ankomst; I den Tid af Aaret, hvori Dampskibsfarten underholdes alene paa Mjøsens nordlige Del, sendes Post fra Balke til Kap (Smørviken) hver Tirsdag, Torsdag og Lørdag Kl 8 Form eller besimelig til at indstræffe i Kap inden sydgaaende Dampskibs Anløb, med Retur samme Dage efter Skibets Anløb paa nordgaaende”. Om vinteren, da dampskipene ikke gikk, ble posten sendt med en postrute på strekningen Minne om Feiring, Balke, Østre Toten til Gjøvik alle dager unntatt mandag ”efter Morgenposttogets Ankomst fra Kristiania; Ankommer til Gjøvik de samme Dagses Aften. Fra Gjøvik om de samme Steder til Minne sendes Post alle Dage, untagen Mandag, om Morgenen i betimelig Tid til at naa Eftermiddagsposttoget til Kristiania”. Om trafikken ellers ved poståpneriet er det bl.a. opplyst følgende i et brev fra postmesteren i Gjøvik til 2. Postadministrasjonskontor den 28.9.1893:             "Jeg tilader mig herved ærbødigst at foreslaa at Postgangen til Balke fra næste Budgetaar udvides fra 3 til 6 Gange ugentlig i den Tid af Aaret da Postdampskibsfarten kun underholdes på Mjøsens nordlige Del (Hamar - Lillehammer).             "Postaabneriet der er ganske betydeligt, ligger i et tætbefolket Distrikt, hvori er 3             Brænderier og 1 Ølbryggeri, er ogsaa nærmeste Postanstalt for Lensmanden og 6 á 7 Landhandlere. Den nuværende Godtgjørelse for Befordringen beregnes efter Kr. 200 pr. Aar...." Brede P. Helgestad hadde kontrakt på begge rutene, både Balke-Totenvik (Panengen anløpsted) og Balke - Kap / Smørviken. Natt til 12 oktober 1896 brant hovedbygningen på Viksborg ned og alt inventar og verdipost gikk tapt. Tilsammen var tapet for Postvesenet på kr. 2.409,86. Poståpneriet kom imidlertid i virksomhet dagen etter på gården Petersborg, som var nærmeste nabogård. Nytt inventar til poståpneriet ble sendt fra Gjøvik den 14. oktober, men nytt datostempel og signet ble først tatt i bruk ca. 5.november 1896. Brede Helgestad ble mistenkt for å ha noe med brannen å gjøre, og Postyrelsen bestemte i brev av 24.3.1897 at han skulle suspenderes. Det ble imidlertid ikke funnet grunnlag for å reise tiltale mot ham. Likevel ble han i brev fra Poststyrelsen av 23.9.1897 "entlediget fra Postvæsenets Tjeneste". Poståpneriet flyttet den 1. april 1897 til gården Wang, og gårdbruker og ordfører i Østre Toten, Peder Wang (f. 1847), ble konstituert samme dato og overtok midlertidig styret av poståpneriet. Lønna hans ble forhøyet til 500 kroner i året. Poståpnerstillingen ble i mellomtiden kunngjort på vanlig måte i "Cirkulære til Postanstalterne". Peder Wang bodde imidlertid noe avsides fra hovedvegen, og i forbindelse med tilsetting av han som ny poståpner, var det spørsmål om å flytte poståpneriet, eventuelt å opprette et nytt poståpneri ved Fossen bru, eller Torsheim. Resultatet ble at det ble opprettet et nytt poståpneri ved Fossen bru den 1.8.1899 som fikk navnet Kvernum (seinere Skreia). Balke poståpneri ble imidlertid også beholdt, og Peder Wang ble den 1.8.1899 fast ansatt som poståpner. Han fikk imidlertid pålegg om å flytte Balke poståpneri til "et Sted ved Veiens umiddelbare Nærhed af Vikens Meieri". Peder Wang opplyste at dette var ikke mulig for ham før tidligst juni måned året etter, sommeren 1900. Han oppførte som følge av dette en vilkårsbygning benevnt Rosted, hvor poståpneriet fikk lokale. Den 29.11.1901 sente Peder Wang melding til Gjøvik postkontor om at poståpneriet var "flyttet til Vikens Meieri, lige ved Veien og lige overfor det gamle." Han hadde også tilbudt seg å transportere posten til og fra Kværmum uten særskilt godtgjørelse utenom poståpnerlønna. Peder Wang hadde 2 døtre, Maria og Nanna som er nevnt som styrere av poståpneriet 1902 - 1906. Poståpner Wang sa uventet opp stillingen som poståpner sommeren 1913 med fratredelse 1.10.1913. Til tross for at postmestern i Gjøvik talte varmt om videre opprettholdelse, ble det bestemt at Balke poståpneri skulle legges ned. Poststyret hadde egentlig i brev av 6.10.1913 avgjort at poståpneriet skulle legges ned den 15.10.1913, men Wang var ikke villig til å fortsette fram til denne dato, slik at poståpneriet var ikke i virksomhet etter den 1.10.1913 (Kopibok Gjøvik postkontor side 136/144). Inventaret ble sendt Postintendanten 3.11.1913. Området ble fra samme tid betjent av en ny landpostbudrute fra Skreia til Fjeldhaug (rute 1583).