Sørover langs Highway 1

Dersom du er i området kan det absolutt anbefales å ta turen sørover langs Hwy 1 langsmed Stillehavskysten nedover mot Santa Cruz. Veistrekningen her har en fin natur og en passerer kun noen få tettsteder på veien. Disse stedene er dels pendlersteder og dels utfartssteder for helger.

Stillehavet er aldri stille..

Tunge dønninger ruller innover Stillehavskysten og gjør de fine sandstrendene ubruklig for badegjester pga. kaldt vann og understrømmer. Strendene brukes mye til rusleturer og piknik.

Når en kommer til Santa Cruz kan en gjerne stikke nedom stranden, hvor det ligger en pir og en fornøyelsespark. På piren er det måkene og pelikanene som regjerer, men under piren har hvalrossene og selene sitt hovedkvarter.

Pelikan

Denne pelikanen på ytterst på piren i Santa Cruz og lever glade dager på en diett som består av Fish&Chips som turistene gir dem. Dersom de ikke får mat, blir de så nærgående at folk bare slipper maten sin og løper..

I Santa Cruz kan en gjerne ta en sen frokost eller en tidlig lunsj, spesielt dersom man skal svinge av Hwy 1 med kurs for Big Basin Redwood Park. Etter at man har svingt av her passerer man kun noen små tettsteder før man etter mange miles kjøring er tilbake i Silicon Valley med retning San Francisco igjen. Du kan lese mer om Big Basin lenger ned på siden.

Dersom du følger Hwy 1 videre sørover kommer etterhvert til en hyggelig by som heter Monterey. Her kan du gå langsmed brygga og kikke på alle båtene, gå en tur innom piren eller spise/shoppe i den tidligere hermetikkfabrikken. Etter en liten pause i Monterey er vi klare for en kjøretur langs en spektakulær kyststrekning. Veien er privat og du må betale noen dollar for å kjøre her. Langs med veien som heter "17 mile drive" er det mange golfbaner med beitende rådyr på og noen meget store og flotte "gods". Den mest berømte golfbanen er vel "Pebble Beach" og der vi vanlige dødlige knapt nok kommer til klubbhuset.

I enden av "17 mile drive" ligger den lille rare byen som "Clinter'n" (Clint Eastwood) var borgermester i for noen år siden. Den søvnige lille byen med mange ekslusive butikker og restauranter heter Carmel. "Carmel by sea" ligger ved en fantastisk fin strand som man kan ta en liten rusletur på.

Her i Carmel vendte vi nesen nordover igjen og gjennom artisjokkland i retning San Francisco. Dersom noen vil bli kvitt noen doller, så kan det anbefales å stoppe ved det store fabrikkutsalget i Gilroy. Her kan du skaffe billige klær, sko og sportstøy av kjente merker til meget gunstige priser. Litt utpå kvelden er du tilbake i San Francisco.

Redwood

Furuskogene hjemme i Norge blir ikke de samme etter at du har sett Redwood. Den hvite "flekken" nederst på bildet er Hilde

Dersom du valgte den andre vegen i Santa Cruz er du nå på veg nordover igjen, langs svingete veier og gjennom store skogsområder med relativt spredt bosetning.

Du er på langbygda og alle kjører pickup og har skyggelue. Hotellene heter ikke "City Hotell", men har mer navn som "Timber Lodge" og "Redwood Cottage". Her kan du stoppe ved en av de små verkstedene som lager de utroligste gjenstander av tre.

Tar du av fra hovedvegen og følger skiltene mot Big Basin kommer du inn på en smaler veg som tar deg rett inn i hjertet av reservoaret. Rundt skogvokterhytta midt inne i Big Basin står det noen trær som stille stod og tittet på da Christoffer Columbus gjenoppdaget Amerika for mange hundre år siden.

Nå er ikke Big Basin den største i California, men den ligger relativt lett tilgjengelig med bil fra San Francisco.

På vegen tilbake oppdaget vi, midt inne i skogen, et veiskilt med et veldig kjent navn på. På veiskiltet ved en nedlagt kro stod det: Henrik Ibsen Rd.

Begge disse turene er passe for en dagstur og et ekstra pluss er at dersom det er overskyet i SF, kan det være sol og mange grader varmere her nede.

Mange er kanskje skeptisk til å kjøre bil i USA, men veiene er godt merket og bilistene stort sett mer hensynsfulle enn her hjemme. Det er min erfaring fra området rundt San Francisco.