Språkmangfold

I Kongo er det utrolig mange forskjellige folkegrupper som alle har sine egne språk. Til sammen er det over 400 språk og dialekter! For å kunne snakke med folk fra andre folkegrupper er det mange som kan flere språk. Men en kan også bruke fellesspråkene lingala, tshiluba, kikongo og swahili. Der de norske baptistene driver misjon, i Nord-Kongo, er lingala det mest vanlige. Hvis du vil si "god dag" på lingala, så heter det "mbote" (uttales "mbåte").

Det offisielle språket i Kongo er fransk. Grunnen er at Kongo tidligere ble kolonisert og styrt av det lille fransktalende landet Belgia.

På slutten av det forrige århundret (1885) var det flere land i Europa som var interessert i å eie deler av Afrika. Derfor satte de europeiske lederne seg rundt et bord med Afrikakartet foran seg, og så fordelte de områdene mellom seg. Kong Leopold II av Belgia klarte å få tak i det som i dag er Den demokratiske republikk Kongo. Det er tankevekkende at en liten europeisk konge bare kunne komme til et sted hvor det hadde bodd folk i mange århundrer og si: Dette er mitt!

Kong Leopold fikk beholde landet som sin private eiendom i 23 år før han ble tvunget til å la Kongo bli en belgisk koloni. Det vil si at Belgia eide Kongo og bestemte over landet. Ikke før den 30. juni 1960 ble Kongo fritt, og belgierne måtte dra sin vei. Da hadde Kongo vært en koloni i hele 75 år.

Da de europeiske lederne satt med Afrikakartet og satte grenser, brydde de seg ikke så mye om å la folk fra samme folkeslag få bo i samme land. Derfor er det den dag i dag flere folkegrupper i Kongo som er oppdelt. Et eksempel er Zande-folket. En del av Zande-folket bor nemlig i Kongo, mens en annen del bor i Sudan. Slik er det også med samene her i Norden. De bor både i Norge, Sverige, Finland og Russland.

Søndagsskolesang på lingala: