Figurene i Madame Tussaud’s vokskabinett i London kan framvise slående likhet med originalene. Under besøket vårt der i november måtte jeg faktisk stoppe opp iblant og sammenlikne dem med folk til stede for ikke å ta feil. Tross likhet de manglet jo noe helt vesentlig: LIV. Det engelske kongehus, Churchill, Gandi, Martin Luther King og alle de andre var kalde, urørlige figurer.

Vårt pulserende liv må til for at vi skal være et virkelig menneske. Julens budskap er at Jesus var et reelt menneske. Barnet i krybben var som en av oss. Johannes i sitt evangelium sier: "I ham var liv og livet var menneskenes lys." (1,4)

Peter oppsummerer Jesu liv slik: "Han gikk omkring og gjorde vel." Apg 10,38. I sannhet var han menneskenes lys - både legemlig og åndelig. Da Jesus skal fortelle sin spørrende venn Johannes i fengslet om hvem han er, sier han: "Gå og fortell hva dere hører og ser: Blinde ser, lamme går, spedalske renses, og salig er den som ikke tar anstøt av meg." (Matt 11,4)

Jesus var liv. Ikke bare var han en historisk person i Israel, han også ER i kraft av sin oppstandelse. Bibelen sier: "Jesus Krisus er i går og i dag den samme, ja til evig tid." (Hebr 13,8)

I London, nærmere bestemt i Westminister Abbey så vi sarkofager og minnetavler over berømte mennesker. De var, de hadde sin historie. Med Jesus er det annerledes. Han både var og han er. Barnet i krybben var ikke bare et sant menneske, han var også Gud, Guds sønn, som er oss nær i dag.

Utover den ganske verden forkynnes det glade budskap i vår tid. Evangeliet om Jesus er til lys for mennesker som før har levd i åndelig mørke. I Jesu eget heimland var det ikke så mange som tok imot ham. De fleste så ikke at Jesus kom med nåden og sannheten. Derfor står det: "Lyset skinner i mørket, men mørket tok ikke imot det." Men det var unntak. Noen tok imot: "Alle som tok imot ham, dem gav han rett til å bli Guds barn, de som tror på hans navn." (Joh 1,12)

Jesus er garantien for vår frelse. Tar vi imot ham, er vi påtrygg grunn. Da kan vi feire jul med den sanne glede. Han er menneskenes lys!

Gunnar Husby

Jul på Heartbreak Ridge

En julaften lå en ung soldat hardt skadet på Heartbreak Ridge, en av Korea-krigens mest blodige slagmarker. Feltpresten klatret oppover åsen, og snublet nesten over soldaten. "Kan jeg hjelpe deg, gutten min?" hvisket han.

"Nei takk. Alt i orden," svarte soldaten.

Presten undret seg over at den unge mannen kunne være så rolig i en slik stund. Så fikk han øye på nytestamentet som soldaten hadde et fast grep om. Og grunnen til den unge mannens sjelefred var å finne på den siden der fingeren var stukket inn: "Min fred gir jeg dere" (Joh 14,27).

I dag, midt i problemer, terrorisme og krig, kan denne freden bli din. Den kan bli din hvis du vil sette din lit til Jesus Kristus... Evighetens gave kan bli vår nå. "Den som har Sønnen, har livet. Den som ikke har Guds Sønn, har ikke livet" (1 Joh 5,12). Det er dette som er julens egentlige budskap.

Av Billy Graham

Guds usigelige gave

"Gud være takk for sin usigelige gave." 2 Kor 9,15

Jeg kan ikke glemme min første julaften hjemmefra. Det var ikke mulig for meg å komme hjem, men heldigvis ble jeg bedt hjem til en kollega, for å feire jul sammen med hans familie. Det gledet jeg meg til. Det ble for meg en minnerik julaften. Familiens to små gutter var som barn flest. De var spente og forventningsfulle. Da vi kom så langt at de skulle få ta fram pakkene som lå under treet, var de helt ustyrlige. Det ble ikke bedre etter hvert som de fikk se hva pakkene inneholdt. Jeg ble sittende og se på dem da de skulle åpne en stor eske. Papiret kom av i en fei, og så dukket det opp den ene lille pakken etter den andre. Guttene ble elleville av begeistring og gleden sto i taket før de ble ferdige. Mens jeg så på dem og gledet meg sammen med dem kom apostelens ord fram: "Gud være takk for sin usigelige gave". Likeså ordet "Han som ikke sparte sin egen sønn, men ga ham for oss alle, hvordan kunne han annet enn å gi oss alle ting med ham." Det ble en rik åndelig julaften for meg. Jeg kunne glede meg over den største av alle gaver, gaven Jesus Kristus.

Av Elias Årdal