Menighetsblad julen 1998

DEN STORE JULEGAVEN

Til: Deg.
Fra: En som elsker deg!

"Å, æ e så spent at æ hold det itj ut!" utbrøt en liten gutt på søndagsskolen i Betel nå på andre søndagen i advent. Det var snakk om julen og julegaver. Store forventninger altså! Ja, et barn har virkelig evnen til å glede seg.

Ikke alle barn kan glede seg over julegaver. I Kongo for eksempel, var det lite av julegaver til barna. Men julens skikk med gaver og godhet, kan være med å hjelpe oss til å se hvem Jesus er. At han er Guds gave kommer klart fram fra Guds ord: Joh 3,16 sier: "For så høyt har Gud elsket verden, at han gav sin sønn den enbårne..." Og Paulus utbryter i et av sine brev: "Gud være takk for sin usigelige gave." (2 Kor 9,15)

At frelsen er en gave hører med til selve gledesbudskapet. "Evangeliet" betyr jo et glad budskap. Ikke alltid har dette lydt like klart i kirkens historie. Den unge Martin Luther strevde med lovgjerninger for å bli rettferdig for Gud inntil det gikk opp for ham at mennesket blir frelst av nåde ved troen på Jesus Kristus. Ja, det er det glade budskapet. Navnet Jesus betyr jo "Gud frelser".

Siden vi blir frelst av nåde, gjelder gaven alle mennesker. Menneskelig pluss eller minus teller ikke. Gud gjør ingen forskjell. For meg personlig ble dette spesielt levende i Kongo. Vi møtte mennesker som var fattige, syke, elendige og lite verdt i menneskers øyne. Men i Guds øyne var de like mye verdt som andre. Frelsesgaven var også for dem. Med frimodighet kunne vi innby på gudstjenesten til frelsen med ordene i Joh 1,12: "Alle som tok imot ham, dem gav han rett til å bli Guds barn - de som tror på hans navn."

Hvordan kunne Gud gi sin sønn til en syndig verden? Svaret er: Gud elsker verden! Han elsker hver enkelt av oss. I Jesus tilbyr Gud oss sin kjærlighet. Synden skapte barriere mellom Gud og oss. Jesus ble et sonoffer for synden, og åpner den nye veien til Gud. Ved å ta imot frelsen i Jesus, tar du imot Guds kjærlighet, og enda mer: Hver dag som kristen skal du får leve ditt liv under Guds store kjærlighet. Hvilken gave! Vi gjør vel i å ta imot den!

Gunnar